Выжить любой ценой: как 14-летняя Элизабет Шоаф перехитрила маньяка

Винсон потом объяснял свое второе преступление «обидой»: очень, мол, его разозлило, что мать первой жертвы отправилась в полицию, вот он и принялся выслеживать еще одну школьницу, чтобы отыграться на ней за первую неудачную попытку. Через несколько месяцев ему повезло — он увидел 14-летнюю Элизабет Шоаф, которая вышла из школьного автобуса — и ее никто не встретил.

У Филява была форма полицейского — в ней-то он и подошел к девочке и приказал ей идти с ним, заявив, что ее подозревают в хранении наркотиков. Перепуганная Элизабет поверила «офицеру» и послушно последовала за мужчиной в надежде, что в участке недоразумение быстро разрешится.

Однако скоро Шоаф поняла, что ее спутник — совсем не страж закона. Винсон вел ее не в город, а просто таскал за собой по лесу, чтобы запутать — и ему это удалось. Уже тогда Элизабет начала придумывать, как спастись. Первое, что она сделала — «нечаянно» потеряла одну, а потом вторую туфлю в надежде, что их обнаружат поисковые собаки.

Спустя несколько часов Филяв приволок едва живую от страха девочку к своему бункеру, где раздел ее, приковал цепями и изнасиловал. Потом это повторялось по нескольку раз в день, при этом Винсон постоянно кричал на Элизабет и угрожал ей — твердил, что повесит на шею девочке бомбу и взорвет ее. 

Элизабет было очень страшно, но она твердо решила, что выживет. Всеми способами она пыталась завоевать симпатию Филява — притворялась, что ей очень нравится «секс», разговаривала с похитителем на интересные ему темы. Со временем это дало эффект — угрозы сошли на нет, потом Филяв снял цепь и даже начал выводить пленницу на прогулки.

В лесу Элизабет продолжала оставлять «метки» — она незаметно вырывала и бросала на землю клочки волос. Тогда она еще не знала, что это бесполезно: искали девочку совсем в другом месте — никто и подумать не мог, что она заперта в бункере, который находится буквально в миле от ее дома.

На десятый день заточения Элизабет уговорила Филява дать ей свой сотовый телефон — якобы для того, чтобы поиграть, пока он спит. Мужчина поверил: к тому моменту Шоаф убедила педофила в своей любви и преданности. Получив гаджет и дождавшись, пока Винсон задремлет, Шоаф написала сообщение своей матери.

Шериф, которому женщина показала СМС, сначала даже не хотел отдавать команду об отслеживании телефона — он решил, что кто-то устроил розыгрыш. Однако вскоре стало известно, что владельцем девайса является человек, подозреваемый в изнасиловании ребенка, и стало понятно, что сообщение — совсем не шутка.

О том, что его разыскивают, Филяв услышал по радио. К тому времени он уже считал Элизабет своей преданной сторонницей, и потому спросил у девочки, что ему делать. Шоаф посоветовала преступнику бежать и пообещала остаться в бункере и отвести от Винсона подозрения, описав как похитителя совсем другого, непохожего на него человека.

Филяв послушался — задержали его в нескольких милях от «дома». Элизабет нашли возле бункера — она стояла на крыше своей темницы и звала на помощь. «Мне много раз приписывали заслуги по ее спасению, но я этого не делал. Этот ребенок спас себя», — говорил потом капитан Дэвид Томли из департамента шерифа округа Кершоу. Узнав, как вела себя девочка, Томли сказал, что она была не только очень смелой, но и очень умной, и сделала всё, что повышало ее шансы на выживание.

Филяв признал себя виновным по всем пунктам незадолго до начала суда и был приговорен к 421 году заключения без возможности условно-досрочного освобождения. В 2021 году Винсон скончался в тюрьме — на тот момент ему исполнился 51 год.

Элизабет выросла, получила образование, вышла замуж и родила дочь. Сейчас она работает ассистенткой стоматолога, а по вечерам занимается карате. Также Элизабет сотрудничает с департаментом шерифа — она рассказывает родителям и детям о возможных опасностях и способах их избежать. «Я — идеальный пример того, что может произойти, — говорит она. — Я использую свои воспоминания, чтобы быть сильной. Тогда я выжила, а сейчас я могу помочь выжить другим».